Vrijdag op de boerderij: een rentmeester van de natuurlijke worl

Vrijdag ontmoet Jason Bzdula, een stedelijke boer en eigenaar van Wolfberry Hawthorn Farm in Durham, North Carolina. Onder gemeenschappelijke gewassen en snijbloemen, is Wolfberry Hawthorn Farm een ​​kleine boerderij die gespecialiseerd is in natuurlijk gekweekte producten die niet wijdverbreid is in het centrale gebied van North Carolina, inclusief prei, edamame, gemalen kersen, bordeaux Noem er maar een paar.

Jason streeft ernaar een goede rentmeester van de natuurlijke wereld en in zijn landbouwbedrijf te zijn. Zijn passie voor behoud wordt in zijn eigendom getoond, en te midden van zijn vele planten is een trotsvlag, die een ander belangrijk aspect van zijn leven aantoont als lid van de LGBTQI+ -gemeenschap in North Carolina.

Growing Wolfberry Hawthorn Farm

Terwijl de boerderij van Jason officieel werd opgericht in 2017, begon zijn wens om gezond, duurzaam voedsel bijna tien jaar eerder te groeien. Jason begon zijn producten te verkopen met een Honor System Farm Stand die hij voor zijn operatie bouwde. Hij breidde zich uiteindelijk uit naar wekelijkse productboxen en de verkoop van zijn snijbloemen, planten en produceerde op een lokale boerenmarkt in het nabijgelegen Raleigh. Hij werd een fulltime boer in 2018 en verkoopt nu zijn producten op meerdere boerenmarkten in het gebied.

Naast Farmers Markets runt Jason een gemeenschapsondersteunde Agriculture (CSA) -programma om het hele seizoen variëteiten van microgreens te bieden, zoals zonnebloem, boekweit en boerenkool. Met CSA's bieden telers en consumenten wederzijdse ondersteuning en delen ze de risico's en voordelen van voedselproductie.

"De naam 'Wolfberry Hawthorn Farm' komt uit mijn liefde voor de Ierse mythologie, waar Hawthorn een feeënboom was en pech beschouwde om te verminderen, omdat het de sprookjes zou boos maken," zei hij. 'De naam komt van mijn plezier in het kweken van' The Weird Stuff '. Wolfberries zijn vaker bekend als Goji Berries en Hawthorn is een andere ongewoon eetbaar, geen van beide is fruit geweest die ik al op de markt heb kunnen brengen. "

Werken met NRC's

Om te helpen bij het bereiken van zijn productie- en natuurbeschermingsdoelen, reikte Jason contact op met het personeel van de lokale USDA Natural Resources Conservation Service (NRCS) in North Carolina en vroeg hij financiële en technische assistentie aan via het milieukwaliteitsprogramma (EQIP). Nadat hij was goedgekeurd, installeerden Jason en NRCS een hoog tunnelsysteem om planten te beschermen tegen zwaar weer en zijn groeiseizoenen te verlengen.

"Iedereen met wie ik bij NRCS heb gewerkt, is geweldig geweest en heeft de hele ervaring soepel gemaakt," zei Jason. “Dit jaar zal het eerste volledige seizoen zijn met de hoge tunnels, en tot nu toe is het een enorm voordeel voor mij en voor de boerderij. Ik heb ze afgelopen zomer afgemaakt en kon daar wat gewassen in het late seizoen krijgen. Ze zijn nu een primaire groeiende site op de boerderij. '

Omdat hoge tunnels voorkomen dat directe regenval planten bereikt, kunnen boeren precieze hulpmiddelen zoals druppelirrigatie gebruiken om water en voedingsstoffen efficiënt aan planten te leveren. Hoge tunnels bieden boeren ook betere ongediertebestrijding en kunnen planten beschermen tegen pollen en pesticidenafwijking.

Natuurlijk groeien

Wolfberry Hawthorn Farm ontving in februari 2020 een gecertificeerde natuurlijk volwassen certificering. Volgens de website is Certified Naturally Grown een peer-review-certificering voor boeren en imkers die voedsel, bloemen en vezels produceren voor hun lokale gemeenschappen door te werken in harmonie met de natuur, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder, zonder Vertrouwen op synthetische chemicaliën of GGO's.

"We streven ernaar om in balans te werken met de natuurlijke wereld en met dieren in het wild," zei Jason.

Kijkend naar de toekomst, is Jason gericht op het verbeteren van zijn operatie, het blijven proberen van nieuwe gewassen en het zoeken naar manieren om zijn gemeenschap en natuur te helpen.

"De toekomst van de boerderij verandert ooit," zei hij. “Ik ben gefocust op het stroomlijnen van de boerderij om processen te verbeteren en manieren te bedenken om te verkopen aan een meer hyper lokaal klantenbestand. Ik zal nog steeds experimenteren met nieuwe en interessante gewassen. Ik experimenteer dit jaar met het kweken van papaja's in een van de hoge tunnels. Ik word ook meer betrokken bij de gemeenschap en help mensen meer bestuivers en natuurhabitat in hun werven te creëren met inheemse planten. "

Terwijl Jason meestal een eenmansshow is op Wolfberry Hawthorn Farm, organiseert hij het hele jaar door workshops en evenementen op zijn boerderij. Zijn advies voor beginnende boeren? "Krijg indien mogelijk wat ervaring met werken of vrijwilligerswerk op een boerderij voordat u zich eigen begint, zodat u een beter idee hebt hoe dingen werken en dingen die u misschien niet wilt doen."

Meer informatie

Bezoek lokale boerderijen, ranches, bossen en hulpbronnen via onze vrijdag op de boerderijverhalen. Ontmoet boeren, producenten en landeigenaren die werken om hun activiteiten te verbeteren met USDA -programma's.

Bent u tuinieren of landbouw in een stedelijke omgeving? Wilt u innovatieve productiepraktijken integreren in uw operatie? Meer informatie over USDA -bronnen die u kunnen helpen uw operatie te starten en te laten groeien.

USDA biedt een verscheidenheid aan risicobeheer, rampenhulp, lening en natuurbeschermingsprogramma's om producenten te helpen bij het weerstaan ​​van ups en downs in de markt en herstellen van natuurrampen en investeren in verbeteringen in hun activiteiten. Meer informatie over aanvullende programma's.

Neem voor meer informatie over USDA -programma's en -diensten contact op met uw lokale USDA -servicecentrum.

Joshua Hammond is de Public Affairs Specialist voor NRCS in North Carolina.