Hoe wordt natuurlijk rubber gemaakt?

Mensen gebruiken al honderden jaren rubber om producten te maken. Het vroegste bewijs van rubbergebruik komt van de Olmec -cultuur van Mesoamerica, die natuurlijke rubber materialen gebruikte om ballen te maken voor balspellen. Tegenwoordig is rubber een ongelooflijk gemeenschappelijk en veelzijdig materiaal dat wordt gebruikt bij het maken van duizenden producten, variërend van kookgerei tot rubberen handschoenen tot banden en meer. Hoewel de meeste rubberproducten tegenwoordig zijn gemaakt van synthetisch rubber, werd natuurlijk rubber voor een aanzienlijke tijd beschouwd als de superieure optie.

In deze tweedelige series zullen we kijken hoe zowel natuurlijk als synthetisch rubber worden gemaakt en hoe ze worden gebruikt. Lees verder voor onze discussie over het creëren van natuurlijk rubber.

Gebruikt voorafgaand aan de Tweede Wereldoorlog

Voorafgaand aan de Tweede Wereldoorlog omvatte een aanzienlijk gebruik van natuurlijk rubber de deur- en raamprofielen, slangen, riemen, pakkingen, matten, vloeren en automotive -dempers. Het gebruik van rubber in autobanden verbruikte een aanzienlijke hoeveelheid rubber, net als handschoenen en speelgoedballonnen. Rubber werd gebruikt als lijm in veel productie -industrieën en producten, waarvan de twee belangrijkste het papier en de tapijtindustrie waren. Rubber werd ook gewoonlijk gebruikt om rubberen banden en potloodgopeners te maken.

De productie van synthetisch rubber is enorm uitgebreid tijdens de Tweede Wereldoorlog, die we in het tweede deel van deze serie zullen bespreken.

Waar komt natuurlijk rubber vandaan?

Natuurlijk rubber wordt gemaakt door latex - het vloeibare sap - uit bepaalde soorten bomen en andere planten te extraheren. Terwijl de meeste latex afkomstig is van de Hevea brasiliensis -boom, aka de rubberen boom, produceren meer dan 2500 soorten bomen en planten (inclusief paardenbloemen) het juiste soort sap.

Latex wordt geoogst door een proces dat Tapping wordt genoemd. Het wordt gedaan door een snee in de schors van een boom te maken en het loopneuze sap te verzamelen dat uitkomt in bekers. Om te voorkomen dat het SAP stolt, wordt ammoniak toegevoegd. Zuur wordt vervolgens aan het mix toegevoegd om het rubber te extraheren, in een proces dat coagulatie wordt genoemd.

Dit mengsel wordt vervolgens door rollen geleid om overtollig water te verwijderen. Zodra het rollen is voltooid, worden de lagen rubber over rekken in rookhuizen opgehangen of weggelaten om te drogen. Enkele dagen later zijn ze klaar voor verwerking.

Natuurlijk rubber verwerken

Zelfs natuurlijk rubber moet een reeks processen ondergaan om er een bruikbaar product van te maken.

Ten eerste worden chemicaliën aan het rubber toegevoegd om het stabiel te maken. Deze chemicaliën kunnen variëren, afhankelijk van het beoogde gebruik van het rubber. Zonder dit proces zou het rubber bros worden in koud of plakkerig op hoog vuur. Een koolstofzwarte vulstof wordt in dit stadium vaak aan de rubbermix toegevoegd om de sterkte en duurzaamheid te verbeteren. Het rubber is gemengd, gekoeld en gevormd.

Vulkanisatie

Om rubber sterk en duurzaam te maken, gaat het door een warmtebehandelingsfase die bekend staat als vulkanisatie. In wezen wordt het rubber gekookt om extra bindingen of verknopingen tussen de moleculen van het rubber te creëren, zodat ze niet gemakkelijk uit elkaar vallen. Na vulkanisatie is het rubber harder en duurzamer. Het proces van vulkanisatie was een toevallige ontdekking van ingenieur Charles Goodyear in 1839. Nadat de Amerikaanse uitvinder per ongeluk een stuk zwavelcoat rubber op een hete kachel had laten vallen, heeft de Amerikaanse uitvinder het geheim ontdekt stabiliseren van de latex van de rubberen boom.

Beperkingen

Natuurlijk rubber werd voor een aanzienlijk deel van de geschiedenis als superieur beschouwd aan synthetische rubberalternatieven. Ontwikkelingen tijdens de Tweede Wereldoorlog, die we in deel twee van deze serie in meer detail zullen bespreken, hebben dit echter veranderd. Het is belangrijk op te merken dat hoewel natuurlijk rubber heel veel toepassingen heeft, zoals banden en dempende toepassingen, het niet langer wordt beschouwd als een goede optie voor de afdichtindustrie, vooral als er een kans op oliecontact is. Natuurlijk rubber zal olie absorberen totdat het rubber zelf is uiteengevallen, wat betekent dat het niet kan worden gebruikt om tegen olie af te dichten. Een andere overweging is ozon, waardoor natuurlijk rubber na verloop van tijd afbreekt.

Neem voor meer informatie over rubber, natuurlijk of synthetisch contact op met de ingenieurs bij Apple Rubber!